MEDAN (Berita) : Di masa pandemi Covid-19 ini, Konsulat Amerika Serikat untuk Sumatera menggelar perayaan Hari Kemerdekaan Amerika Serikat ke 245 secara virtual zoom dengan diskusi bersama alumni Amerika.
Acara itu dihadiri Wakil Dubes AS di Indonesia Heather Variava, Pjs Konsul Jenderal Amerika Serikat untuk Sumatera Tamra H Greig dan alumni pertukaran ke Amerika Serikat dari seluruh Sumatera.
Partisipan yang ikut zoom hanya dibatasi 25 orang Senin (5/7/2021). HUT Kemerdekaan AS sendiri jatuh pada 4 Juli 2021. Acara dipandu staf Konsulat AS di Medan Rachma Jaurinata.
Wakil Dubes AS di Indonesia Heather Variava mengatakan kegiatan perayaan kemerdekaan AS ini mengikutsertakan alumni pertukaran masyarakat Indonesia khususnya Sumatera ke AS sebelum pandemi Covid-19. Program pertukaran itu menjadikan hubungan yang erat dengan Amerika.
Namun sejak pandemi Covid-19 melanda dunia, termasuk Amerika dan Indonesia, program pertukaran jadi terhenti. Bahkan perayaan kemerdekaan juga ditiadakan.
Akibat pandemi Covid-19 pasti sudah banyak yang menghadapi kesulitan. “Kita harus terus berjuang dalam menghadapi masa berat ini,” terang Heather.
Ia menyebut meski dalam perayaan ini tak bertemu langsung karena pandemi, namun ia cukup terkesan dengan pertemuan secara virtual dengan alumni pertukaran AS dari sejumlah daerah di pulau Sumatera.
Menurut dia, program pertukaran ke AS itu cukup penting bagi kedua negara. Selain menjalin silaturahmi, juga hasil kunjungan ke AS dari berbagai sektor dapat diterapkan di tengah masyarakat.
Heather sangat kagum dengan keberagaman di sini. “Yang tak bisa dilupakan dengan Indonesia adalah orang-orangnya,” ungkapnya.
Heather menambahkan AS juga komit kerjasama dengan Indonesia, terutama dukungan dalam penanganan Covid-19. Saat ini pemerintah AS melalui USAID telah membantu dana sebesar 14,5 juta dolar AS untuk penanganan Covid-19 di Indonesia.
Vaksin Covax dari AS juga sudah ratusan juta didistribusikan ke seluruh dunia, termasuk 11 juta ke Indonesia. “Jika masyarakat sehat maka ekonomi juga tumbuh lebih baik,” katanya. (wie)
